L’Afrique, en termes de superficie, est un vaste continent, ont pourraient facilement insérer les États-Unis, l’Europe, la Chine, l’Inde, le Mexique et le Japon. C’est aussi un lieu d’une incroyable diversité : langues, identités ethniques, traditions culturelles, milieux de vie et de travail et expériences historiques. Les objets produits sur le continent qualifiés d’ « art africain » sont souvent perçues comme étranges, négligeant ainsi leur beauté et leur raffinement et passant à côté de ce qu’elles révèlent sur les cultures, les valeurs et l’histoire.
Perceptions et représentations de l’art africain
Ce que l’on nomme « art africain » englobe autant les sculptures et masques traditionnels que les tableaux africains, la photographie, la céramique, la métallurgie, etc. Si tous ces objets sont collectionnés et exposés dans des galeries d’art, les premiers étaient généralement conçus pour une utilisation, tandis que les seconds étaient créés pour des raisons esthétiques. D’autres formes artistiques comprennent les parures personnelles (en argent, or, cuivre, laiton, ivoire, bois, argile, peau d’animal, textiles, perles), ainsi que des objets du quotidien finement sculptés ou tissés. Il y a aussi les objets destinés aux touristes, si authentiques en apparence que l’acheteur doit être vigilant.
Les nuances historiques de l’art africain
Historiquement, en raison du colonialisme, l’art africain était souvent identifié par une « tribu » spécifique. De même, comme peu d’artistes signaient leurs œuvres, la plupart étaient désignées comme « anonymes« . Aujourd’hui, nous mettons l’accent sur l’objet en tant qu’art, identifiant l’artiste selon son groupe ethnique, par exemple « Artiste Yoruba inconnu ».
L’importance du contexte dans l’appréciation de l’art
De plus, les objets que l’ont observent aujourd’hui sont souvent sortis de leurs contextes, nous privant ainsi d’informations sur leurs utilisations ou les contextes sociétal de leurs créations. Toutefois, même en l’absence de ce contexte, on peut apprécier les pièces et le talent des artistes. Mais, isolée, une œuvre d’art africain ne peut révéler pleinement son sens, notamment sa portée spirituelle. C’est un défi pour toute exposition !
Ainsi, l’art africain est bien plus qu’une simple expression esthétique ; il est le reflet d’une histoire riche, d’une diversité culturelle incomparable et d’un patrimoine ancestral. Chaque pièce, qu’elle soit anonyme ou signée, traditionnelle ou contemporaine, évoque des récits, des croyances et des valeurs profondément enracinés dans le vaste continent africain. Cependant, comme nous l’avons souligné, l’appréciation véritable de ces œuvres exige une compréhension contextuelle, une prise de conscience des traditions et des histoires qui les entourent. Si vous souhaitez approfondir votre découverte et votre compréhension de l’art africain, nous vous recommandons vivement de consulter cet article qui offre une perspective éclairante et complète sur le sujet. Explorez, appréciez et immergez-vous dans la richesse et la diversité de l’art africain.